技术人员总是要面临这样的决定：是修复复杂的总成——这需要花费大量的时间和金钱，还是直接更换——而这常常花费更少，而且更简单。技术力量的短缺更是加剧了这个问题。
卡车司机每年要行驶数万英里，例行维护对于保持其设备的正常和安全运行非常重要——尤其是在设备老化的情况下。此外，新设备的短缺也增加了车队管理者的压力，迫使其利用现有资产行驶更多里程。
维修技术人员的短缺是目前我们行业面临的一个问题。根据美国劳工统计局的数据，2020年至2030年期间，重型卡车维修技术人员和机修工的需求预计将增长8%，这意味着在这十年中，每年预计将新增28,000个岗位。商用车技术人员的短缺使得现有劳动力必须更快、更高效地工作，才能确保卡车和挂车得到妥善维护。
技术人员短缺也影响了主机厂和供应商生产卡车、挂车和零部件的方式。为了提高车辆的正常运行时间，加快维修速度，制造商改进了设计，并且提供了在必要时实现快速维护的解决方案。其中的一个解决方案是提供全部件更换选择，这将能够缩短维修时间和技术时间，降低专业化要求，降低总体成本。
用更换代替修理的概念并不新鲜。举例来说，起动机或交流发电机多年前就开始从修理向完全更换转变，而现在这已经是修理厂的标准做法。我们应该继续探究的是，还有哪些零部件可以采用这种做法？
如果需要更换轴承，轮端维修将是一项艰巨的任务，需要完成多个步骤，包括举升车轴，拆卸轮胎和制动系统。随着盘式制动系统的不断发展，这个过程变得更加耗时耗力。确保轮端维修的正确执行至关重要。
单从价值角度考虑，修复一个轮端的成本和所需的劳动力就要高于全新的总成。如果考虑到设备的停运时间，选择更换的效益将更加明显。选择更换还可以节省两个小时的时间，从而提高修理车间的维修能力，使修理区能够处理更多车辆，获取更多机会收益。
修复轮端还伴随着潜在的损坏或装配错误。技术人员在“敲出”旧轴承杯和“压入”新轴承杯时，可能会损坏铸件或轴承。尤其是对于铝制轮端，技术人员可能疏于某个维修程序，如需要由焊工来拆卸轴承杯，或者在安装新轴承杯时需要在重新组装前预先加热轮端并冷冻轴承杯，或者密封件可能安装不当。这些都可能导致代价高昂的额外维修和美国交通部罚款。
如果轮端修复正确，则仅需更换新部件，通常是轴承和密封。其余使用过的部件可能存在磨损，从而限制轮端的性能，降低整体寿命。例如，铸件上的车轮/制动鼓导向磨损可能导致车轮安装不当，车轮螺栓伸长或生锈可能导致断裂，或者ABS齿圈锈蚀可能导致ABS系统信号故障。
此外，使用预调整轮端取代常规轮端可为维修车间和车队增加更多价值。由于预调整轮端在工厂即组装完毕，包括轴承和密封件，因而可以确保将部件正确组装为轮端总成。技术人员只需要直接将轮端套在主轴上，然后使用推荐的扭矩值拧紧主轴螺母即可，可以省去八个步骤的轴承调整程序，包括测量最终端隙。
幸运的是，随着车队开始接受可更换部件，修复的趋势正在消退。更换整个轮毂可以确保质量、一致性以及具有精确公差要求的相同的主机厂原装产品。此外，轮毂制造商还提供强有力的保修服务，以进一步鼓励采用轮毂更换的方式。相反，对于轮毂修复来说，单个零件的保修时间很少超过一年，而且只是针对零件本身。
维修技术人员的持续短缺凸显出产品更换相较于产品修复的重要性。如果您使用的产品质量更好，而且很少出故障，您就不需要那么多技术人员。同样，如果技术人员能够更高效地维修牵引车和挂车，车队管理者需要的技术人员就可以更少，或者使现有维修人员在相同的时间内维护更多的车辆。
华盛顿州温哥华 | 作者：Brian Reiger，北美销售副总裁
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